De par sa situation et son histoire, Saint-Malo possède une grande tradition maritime. Dès le XVIe siècle, les grands navigateurs malouins ont commencé à sillonner les océans à la recherche de nouveaux mondes et de nouvelles découvertes.
A la différence des pirates, les corsaires étaient mandatés par le roi pour attaquer les navires marchands étrangers aux XVIIIe et XIXe. Les plus célèbres d’entre eux étaient malouins comme René Duguay-Trouin ou encore Robert Surcouf.
L’histoire de Saint-Malo a, de ce fait, inspiré de nombreux écrivains et peintres venus s’imprégner de la beauté et de l’histoire de la cité Corsaire.